Les Voyages des frères Touchemoulin

Alice Julien-Laferrière et Anaëlle Blanc-Verdin, violons

Cécile Vérolles, violoncelle

Patrick Ayrton, clavecin 

À l’occasion du tricentenaire de la naissance du violoniste et compositeur Joseph Touchemoulin, né en 1727 à Chalon-sur-Saône, l'Ensemble Artifices propose un spectacle autour de son voyage en Europe, mis en parallèle avec le voyage de son frère Guillaume, de trois ans son aîné, parti pour les Caraïbes. 

Pendant que Joseph rejoignait le Saint-Empire romain germanique, Guillaume traversait les océans en tant que marin sur un navire négrier, échappant de justesse à la peste, faisant escale en Afrique, avant de s’établir et de fonder une famille à Saint-Domingue. 

Joseph fera une partie de sa carrière à Bonn, juste avant que le père de Ludwig van Beethoven ne prenne sa place et rejoindra ensuite Ratisbonne, où il finira sa carrière comme Maître de chapelle à la cour des princes Tour et Taxis. Nous savons également qu'il était aux alentours de 1750 auprès du grand violoniste Guiseppe Tartini à Padoue. Il nous reste de lui un portrait effectué par son fils, quelques éléments biographiques, des lettres envoyées à son père, et de nombreuses compositions, dont un opéra écrit en collaboration avec le même librettiste que Mozart. 

Quant à Guillaume, les lettres envoyées à ses parents depuis l'autre bout du monde témoignent d'un attachement familial, d'une pratique musicale aussi bien en Bourgogne que sur les mers, la préoccupation de se faire une place aux Caraïbes. Nous savons qu’il eut des enfants musiciens et avons quelques détails de leur parcours à Haïti et en Jamaïque.  

Le parcours de ces frères ne pouvait que nous intéresser : fils d’un hautboïste, quelle put être leur formation en violon dans les années 1730-40 à Chalon-sur-Saône ? Comment Tartini, ce grand pédagogue, a-t-il reçu Joseph, que lui a-t-il enseigné ? Pourquoi Guillaume a-t-il choisi de s’exiler si loin de sa terre natale ? Quelle a été l’expérience de Joseph à la cour de Ratisbonne, centre de la poste européenne et de la dynastie des Tour-et-Taxis ? Comment leur culture française, et plus précisément bourguignonne, était-elle perçue à l’étranger ? Pourquoi Joseph a-t-il choisi le conte moral de Marmontel, Annette et Lubin, pour en faire un livret d’opéra, qu’est-ce que Guillaume a pu apprendre de son contact avec des musiciens africains et caribéens ?

Mort en 1801, Joseph Touchemoulin aura connu les Lumières, la Révolution, la musique de Mozart… Guillaume aussi subira les révoltes insulaires. C’est une fresque musicale et historique sur plusieurs continents que le destin de ces deux frères nous offre comme sujet de spectacle. 

Violoniste bourguignonne et itinérante de 2027, Alice Julien-Laferrière plonge dans la vie de ces compatriotes musiciens ayant vécu trois siècles plus tôt pour écrire Les Voyages des frères Touchemoulin.

Le concert est précédé d'une petite conférence permettant au public d'avoir accès au contexte historique avant de plonger dans l'univers musical et épistolaire.